在这个地球上，还有另一个爱丁堡。它的名字叫做“七海爱丁堡”（Edinburgh of the Seven Seas）。这名字听起来好像《冰与火之歌》中的地名，但它是真实存在的，并且我觉得这里就是世界的尽头。

我知道七海爱丁堡这个地方的过程比较随机。有天闲来无事，在谷歌地图上用鼠标一通乱划，屏幕上蓝色的大海中间突然出现了一块岛屿，这岛屿在非洲与南美洲之间的南大西洋上，它的名字有些中二，我又从没听说过。

一、世界尽头的另一个爱丁堡

这个名字中二的岛屿引起了我的兴趣，立刻去 google 了一堆这里的资料。发现这里早就被人定义为“the world's remotest island”。

图：七海爱丁堡镇上的欢迎标语。

七海爱丁堡有多遥远？它位于 Tristan da Cunha 群岛，是整个群岛，乃至方圆 2000 公里内唯一有人烟的地方，虽然人口也只有不到 300 人（据实时是统计，人口为 260 人）。这里是地球上最偏远的永久性人类定居点，离它最近的其它人类定居点位于 2173 公里之外的圣赫勒拿岛。此外它距离非洲大陆 2400 公里，距离南美 3360 公里，到达这里的唯一方式是从开普敦乘船，经过六天的航行才能够到达这与世隔绝的村庄。

图：七海爱丁堡与其他人类居住点的距离。

图：小镇实时人口统计表，共 9 个家族，260 人。

七海爱丁堡所在的岛屿是个火山岛。小镇坐落在一座名为 Queen Mary peak 的，海拔 2000 米的活火山之下。小镇居于悬崖峭壁的下方，而火山则随时有爆发的可能。

图：火山下的小镇。

正如前文所说，七海爱丁堡这座小镇非常难以到达，只有从开普敦坐船经过漫长的航行才能来到这里。而一年中，来自开普敦的游轮只会经过这里 9 次，这也就意味着小镇一年只有 9 次与外界接触的机会。

图：往来于开普敦与 Tristan da Cunha 间的船只时刻表。

因为岛上的码头很小，所以即使来自开普敦的大船来到了这里，也无法驶入港口，只能停在远处，由小艇完成乘客与货物的运送。

图：驶入七海爱丁堡港口的小艇。

二、“史上最成功的相亲”和“回归火山岛”

如此偏远的岛屿为何会有人类居住？这个问题困扰了我很久，在我能找到的仅有的资料中，我试图勾勒出小岛的历史。1506 年，大航海时代，葡萄牙航海家 Tristao da Cunha 在前往好望角的路途中第一次发现了这座岛屿，并以自己的名字命名了这片群岛。3 年后，这片岛屿首次出现在当时的世界地图中。

图：1508 年 Waldseemuller 版本的世界地图，出现了疑似 Tristan da Cunha 的岛屿，但因为找不到清晰版本，我不能确定。

图：1570 年 Ortelius 版本的世界地图，明确标注了 Tristan da Cunha，虽然位置不太准确。

因为地处欧洲前往印度洋的航线上，所以之后的数百年，总有船只经过这座岛屿。1643 年 2 月 17 日，荷兰东印度公司的 Heemstede 号上的船员们第一次登上了这座岛屿，在这里做了补给。此后，来自美国的捕鲸船也把这里作为补给点。19 世纪初，还有人在这座岛上建立了贸易点，但至此仍没有人长期定居在这里。

直到 1815 年，拿破仑兵败滑铁卢，被流放在圣赫勒拿岛。英国军队担心法国人通过 Tristan da Cunha 前往圣赫勒拿营救拿破仑，于是在次年登陆 Tristan da Cunha，并宣称对此的主权。此时，岛上已经出现了一些永久居民：来自苏格兰的 William Glass 一家四口以及一些单身汉。（Glass 家族至今仍是岛上的主要家族，在上文的人口图中可以看到 Glass 家族至今仍有 37 个家庭成员）

图：纪念英国军队登岛的邮票。

1826 年，又有两名水手在岛上定居，这时岛上有六名男性，但只有上文提到的 William Glass 有妻子，其余五人全是单身狗，男女比例极不平衡。一位途经这里的英国公爵觉得这种男女比例非常不健康，于是以“奖励一袋土豆”为诱惑，在圣赫勒拿岛招募女性前往 Tristan da Cunha，次年，公爵真的带回了 5 名女性“志愿者”，解决了岛上单身汉们的婚姻问题。五年后的 1832 年，岛上的人口蹿升到 34 人，包括 6 对夫妻和 22 个孩子。当地人把这个故事称为“The world's first and most successful Blind Date”。

在这之后，世界上发生了一些大的变革，让这座岛屿越来越淡出人们的视野。1861 年，美国南北战争爆发，原本把 Tristan da Cunha 作为补给点的美国捕鲸船数量锐减；1869 年，苏伊士运河通航，原本需要经由这里前往印度洋的船只也不再光顾。Tristan da Cunha 也逐渐变成了“世界上最偏远的岛屿”。

1885 年，岛民试图重新与世界建立联系，岛上几乎所有的成年男性一起乘船向西航行主动寻求贸易的机会，但出发不久就遭遇了恶劣天气，还没有完全驶出小岛就遭遇了翻船，船上的 15 位成年男性全部在海难中失踪。此时，岛上的只剩下 4 个成年男性，其中还包括两位七旬老人，男女比例反转。

图：1885 年海难纪念邮票。

1867 年，英国王子“爱丁堡公爵”艾尔弗雷德访问了这座小岛，为纪念这次事件，官方宣布岛上的定居点更名为“七海爱丁堡”（Edinburgh of the Seven Seas）。一战爆发后，英国放弃了对小岛每年一次的物资补给，这也是历史上七海爱丁堡最孤独的时间段——连续十年没有任何船只造访这里，这座小岛仿佛消失在地球上。

时间来到了二战，英国军队为了监视德国潜艇在大西洋上的行踪，在七海爱丁堡建立了秘密军事基地。与此同时，军队建立了宿舍、办公室、医院和学校，这些也大大促进的小岛的发展。战后，岛上甚至建起了鱼罐头工厂，1955 年起，每年都会有一艘船往返于七海爱丁堡与开普敦之间，让岛民与外界交流成为了可能。1957 年，新的“爱丁堡公爵”，菲利普亲王访问了七海爱丁堡，岛民们为纪念这一事件，建成了“Prince Philip Hall”，现在这座建筑是岛上唯一的一家酒吧：信天翁酒吧。

图：Prince Philip Hall/ 信天翁酒吧

图：今天仍然能找到菲利普亲王为其奠定的基石。

因为七海爱丁堡坐落在一座活火山山脚，所以时刻受到火山爆发的威胁。1961 年 10 月，火山爆发，好在当时的七海爱丁堡已经有与外界联络的能力，经过近 1 个月的辗转，岛上 264 位岛民全部被转移到英国的南安普顿。英国政府希望这次撤离是永久性的，他们为岛民在南安普顿建立的定居点，也为大部分岛民找到了工作。

但是岛民们好像无法适应英国的生活：他们无法忍受英国寒冷的冬季，并且普遍对流感病毒没有任何免疫力.....岛民们始终盼望重回到七海爱丁堡，英国政府坚持挽留，并组织了内部投票，最终投票结果为压倒性的 148 比 5。终于，在阔别七海爱丁堡两年后，所有岛民全部回归岛屿。这也被视作英国移民史上的奇迹：所有岛民宁愿放弃英国生活，冒着火山再度喷发的危险，也要回到世界上最遥远的岛屿。

三、岛上生活

我想要弄明白到底是怎样的生活才会岛民们如此眷恋，于是我开始尝试了解现在七海爱丁堡的居民们的生活状态。岛上的生活非常简单，打鱼、养牛、种土豆是大部分岛民的日常生活。

图：岛上放养的牛群。

整个七海爱丁堡只有一条公路、一座学校、一间咖啡厅、一家小超市、一片墓地、一个邮局、几辆汽车。人口不多，岛民们几乎都彼此熟悉。

图：世界上最遥远的咖啡厅。

图：2007 年，七海爱丁堡有了第一辆公交，运行线路是把老年人从家中载至农田。

如果岛上需要修建新的建筑，那几乎是全岛人的大事儿。2012 年，岛民们决定修建一座“茅草屋博物馆”，当时的工作场景是这样的：

图：小牛在围观。

图：全村齐上阵。

图：小朋友们来参观学习。

图：博物馆建成了！

因为自然环境很好，所以岛上的珍奇动物很多：凤冠企鹅、黄鼻信天翁、大剪嘴鸥、南极燕鸥、海豹、鲸.....

图：七海爱丁堡的凤冠企鹅。

图：岛民们为他们最喜爱的凤冠企鹅制作了公仔。

图：岛上的企鹅、海鸟与海豹和谐共处。

对于外来者，岛民们很友好，也很乐于与这些远道而来的客人们交流。他们甚至会和经过这里的船员们踢一场足球友谊赛。

图：岛民们与新加坡货船“De hong”号的船员们进行了一场足球赛，主场作战的岛民队 10 比 5 获胜。

七海爱丁堡有自己的官方网站，网站上会更新小岛上的新闻。可能是因为岛民的生活真的很闲适，所以新闻更新的很频繁，这些“新闻”的画风也很有趣 。比如岛上每一位老人的生日，都是全岛的大事儿。

与之对应的，每一位新生儿的降生和受洗也是全岛的重要新闻。

当然，每位岛民结婚甚至结婚纪念日也会被大篇幅报道。

“岛上发现了三只海象”，“艾瑞克父子打鱼时发现了以前没见过的鱼”也是岛上的大新闻。

四、世界上最遥远的信与工作

七海爱丁堡有一家邮局，他们也会出版自己的邮票。这来自世界最遥远的海岛的邮票自然很受集邮者的喜爱，岛上也确实在出售这些邮票。

今年是菲利普亲王访问七海爱丁堡的 60 周年纪念，于是我也买了一套 60 周年的纪念邮票和首日封，并且与在邮局工作的 Iris Green（岛上最古老家族的一员）取得了联系。想想这真是件很有趣的事儿，可能过上几个星期，我就会受到一封来自世界最遥远岛屿的信件。

半个月前，七海爱丁堡的官网上发布了一则招募信息，他们在面向全球招募英语老师与数学老师。工作的地点是七海爱丁堡的圣玛丽学校，这所学校一共只有 23 名学生，3-16 岁的他们被分成了五个班级。

图：圣玛丽学校的教室

图：圣玛丽学校的招聘广告。

自从知道了七海爱丁堡这个地方，我就对这里十分着迷。随着了解的深入，我更加向往这座小岛的生活。

也许，下次更新知乎时，我的身份会是圣玛丽学校的一位数学老师。

完。