一路向南，这是一部中国人的血泪史，也是一部中国人在异乡的成长史。中国人为何离开故土“下南洋”?在漫长的漂泊旅程中经历了怎样的艰难险阻?

当年贩卖“猪仔”的情景

20世纪40年代马来西亚华人政党马华工会的会员证

　　南洋的地理概念约在明朝形成，主要是指包括当今东盟十国在内的广大区域。广义的南洋还包含当今的印度、澳大利亚、新西兰以及附近的太平洋诸岛。面对凶险叵测的海洋，下南洋本身就是拿性命相赌的旅程。早在唐宋时期，中国海商就到了东南亚沿海地区进行贸易往来。15 世纪初，爪哇、苏门答腊等地就出现了华人聚居区。

　　“若要富，须往猫里务”，这是明中叶福建漳泉地区流传着的谚语，一个“富”字，诱惑着一批又一批的商民前往“猫里务”( 注：古国名，在今菲律宾群岛)进行贸易和移民。1567年，福建漳州月港正式开放，前往菲律宾经商的商民更是络绎不绝。1571年，西班牙占领菲律宾，开辟了一条经由马尼拉通往拉丁美洲的太平洋航线，形成了拉美、马尼拉和闽粤地区间的三角贸易关系。菲律宾的消费品完全依赖中国商人远渡重洋来供应，西班牙殖民当局也积极招揽华侨前来贸易，来菲律宾的华人急剧增加。仅吕宋岛马尼拉的“八连”一地就聚居着数万华人。因大量购买中国商品，造成当地白银大量外流，也造成了殖民者对华侨的不满和愤怒。仅1603年至1762年的一百多年时间中，菲律宾华人遭到了五次惨绝人寰的大屠杀，死难人数高达五万多人。

　　明朝中后期，政府多次发布禁令限制出海，但由于海外贸易的兴盛，前往东南亚的人依然有增无减。鸦片战争前，下南洋经商谋生的华人达到 150 万，他们在经历了远洋的风雨后在异国他乡经营着自己的生活，不少华人为了谋生而饱受折磨。19 世纪 60 年代至 20 世纪初，出现以华人劳工为主体的海外移民潮。西方国家在我国东南沿海招至东南亚的“契约华工”约 200 万人。“契约华工”又叫“卖猪仔”，受到的待遇几乎与奴隶无异，饱受“猪仔头”与“猪仔馆”的虐待。华工们被封禁在船舱内，条件恶劣，死亡率极高，贩运华工的船只被称为“移动地狱”。惨状一直延续到 1912 年，中华民国临时政府颁布禁止贩运“猪仔”与保护华侨的法令，苦力贸易的华工“下南洋”终告一段落。这一时期，部分华人以自由劳工的身份前往东南亚从事商业、手工业与农业活动，开辟他们人生的新天地。

　　20 世纪初到 20 世纪 50 年代初，东南亚在殖民国扶持下，铁路、航运、金融、制造等新产业得到空前发展，对于熟练劳工的需求进一步加大。仅 1922 年至 1939 年间，从厦门等港口出洋的移民就超过 500 万。日军侵入东南亚后，打压华人社会，大量华人回迁国内。第二次世界大战后，迁往东南亚的华人大幅减少。如今，中国人的脚步已经遍及全世界。而海外华人中最大的一个群体，就是东南亚华人。

　　参考资料：

　　1、 下南洋

　　2、 晚清海外移民的心酸历程

　　微思考：为何第二次世界大战后，迁往东南亚的华人大幅减少?

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