文|黄珣(香港中文大学市场学博士)
买什么地方的房子,这几乎是所有想购房的夫妻都要考虑的头等大事。现在夫妻双方往往都是上班族。对于到底要买哪里的房子的讨论,协商的结果往往是选在双方工作单位的中点。这样的决定看上去似乎是最公平的,因为双方上班的时间几乎一样。可是,你想过吗?夫妻双方若是在出门上班的时候,一个向左走,一个向右走,年复一年,日复一日,有可能会对婚姻的幸福感带来负面影响。我们在相关研究中发现:夫妻“奔着同一个方向”,才不容易“分道扬镳”。
同一方向的心理暗示
在离婚率高企的今天,年轻一代相比父辈,似乎对于结束婚姻的决定更加草率。有时候你也会看不懂,为什么一对夫妻,买了车也买了房,尚未要孩子,生活看上去波澜不惊,却偏偏会为了一点小事怄气离婚。是不是由于双方没有共同的目标,婚姻就会变得比较脆弱?这是有可能的。
因为如果有共同目标的话,夫妻俩就会有更多的共同话题。一旦阶段性地完成了目标(例如齐心协力买到了第一套房子),所带来的成就感也会让夫妻双方的心靠得更近。
如果拥有共同的目标感会增进婚姻幸福感的话,那么,有没有别的办法增加这种共同目标感呢?心理学的“具身认知论”为我们提供了一些启发。具身认知论强调身体在认知过程中发挥着关键作用,认为认知是通过身体的体验及其活动方式而形成的。例如,一个人握着热咖啡的时候,会觉得陌生人更加友好;平时我们也经常会说“一个温暖的怀抱”。
我们在日常生活中,会用“同舟共济”来形容大伙儿为了同一个目标奋斗;而 “各奔东西”、“分道扬镳”,则会被用来描述散伙之后大家的生活不再有交集的状态。由此可见,在人们的心目中,“奔着同一个方向”和“为了同一个目标奋斗”,在概念上是紧紧联系在一起的。
那么,每天上班都朝着同一个方向走,这样经常性地激活其中一个概念,就可以让“同一个目标”这个概念也变得比较活跃吗?我与研究伙伴即将发表在美国《实验社会心理学期刊》上的一项研究论文中,通过调查对这一点给予了证实:和伴侣上班方向一致,可提高婚姻的幸福感。
在第一个调查中,我们调查了280位居住在美国的已婚上班族(平均婚龄8年)。首先,请被访者回答他们目前的婚姻幸福感问题。接下来,他们给出了自己及配偶的工作单位相对于家的方位(例如:东南、西北)。除此之外,受访者也提供了一系列其他资料,包括夫妻双方各自上班所需要的时间、所用的交通工具、有几个孩子、工资水平和是否同时上班等。
在第二个调查中,研究者们在香港街头采访了139位已婚上班族(平均婚龄13年)。受访者也回答了关于他们目前的婚姻幸福感等一系列问题。由于这一次调查的所有被访者都来自同一个城市,并都搭乘地铁上班,所以他们在一张地铁路线图上面,标出了他们与配偶的上班路线。
分析了两个调查的结果后我们发现,上班方向的接近程度,会正向影响人们的婚姻幸福感。那些上班方向接近的夫妻,相对来说比较满意他们的婚姻。即便是那些不同时上班的夫妻,或者搭乘不同交通工具的夫妻,这个结论都成立。
同路上班夫妻关系更好
但是,两个调查的结果还是不能完全让人信服——会不会是因为在同一个方向上班的夫妻,在下班后比较容易碰头和参加一些娱乐活动呢?
所以,研究者们又在实验室里面随机配对一男一女的临时搭档。他们在正式实验开始前有5分钟的自由聊天时间(实验者借口要准备另一个房间的实验器材,让两位参与者单独相处了5分钟)。
然后,这对搭档被告知,他们将会完成两个不相关的任务。第一项任务的研究主旨是调查体育运动如何影响消费者随后进行的产品评价。而第二项任务则是让他们作为一对搭档一起讨论,然后向学校管理处提一些如何改善学生生活的建议。
在第一项任务中,两位参与者要分别走到各自的工作间举哑铃10下,然后回到原点,共重复10次。举哑铃本身没有什么,关键是他们的路线经过了设计。有些参与者各自的工作间在同一个方向,两位参与者是向着同一个方向行走;而另外的参与者需要向着相反的方向,走到各自的工作间。
在完成举哑铃后,我们让参与者分别到不同的房间里填写了一份问卷,题目中包括他们对搭档的印象,以及对接下来要进行的和搭档一起讨论的期望。结果显示,那些同方向行走的参与者对搭档的印象,会比走不同方向的参与者要好。同时,他们对下一项任务的期待度也更高。
结论不仅限于夫妻
要维持婚姻幸福,找到双方的共同点和为之奋斗的共同目标,是很关键的事情。出乎许多人意料的是,甚至一些看上去一点儿也不相关的“共同之处”,例如上班的方向,也能对婚姻产生很大影响。
我们的结论也不仅限于夫妻,在公司里面工作的同事,假如从电梯走到工作间是向着同一个方向的话,也许也会更加“同心协力”地工作。
但是,婚姻维系实在是一个很复杂的工程,向着同一个方向上班也许可以“相对”地提升婚姻幸福感,但并不是能挽救婚姻的万能良药。
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