这个问题问得真好，其实背后反映的问题是：中国的脑力劳动者除了拼价格拼命，还拿什么同国外的脑力劳动者竞争？

这个问题我很早就在关心，劳动报酬的比较一定是要有一定基准的，最好是大家都做一模一样的事情，这种比较才有直接切中要害的意义（题外话：中国的公务员和外国公务员做完全不同的事情，所以这种比较价值不大）。这种比较在以往市场分割的情况下是很困难的。不过由于经济全球化和互联网的发展，目前至少对脑力劳动来讲这种公平的比较是越来越有可能了。

很幸运，我的团队和一些国外的团队在有的项目上直接竞争，所以这个问题让我能有机会进行相对公平的比较。我看到的结论是：我们做得肯定比国外辛苦，主要原因是我们效率低，而且缺少核心竞争力，所以只好通过价格来竞争。国内团队同国外竞争有这么多不利因素：

1. 工具落后：从工作工具上来讲，外国团队的工具更加专业，这会增强他们团队的工作效率。特别是一些先进的测量仪器，我们一般只能买得起最低端的。如果是做软件，情况也不会更好，使用盗版软件工具开发是在我们合同里严格禁止的。更要命的是，通常这些高端的仪器和软件在国内买都比国外买要昂贵。
2. 经验不足：外国团队里面会有非常有经验的工程师，甚至我看到有的团队有头发花白的快退休的工程师。这些工程师有的甚至比团队经理的工资还高，可想而知他们对于团队的价值，因此外国团队中也会有比较好的梯队。而中国这边的团队总的来讲都很年轻，相对来讲经验不足，会走弯路影响工作效率。中国团队一般是学得快的做 team leader，但是经验这种要多年沉淀的东西靠小聪明是不够的。
3. 流程低效：外国团队一般都磨合很长时间了，也有比较成熟的管理方法和制度，这样一般来讲工作流程明晰，分工明确配合默契，工作效率也高。国内团队经常遇到买一点特殊材料都不知道找谁审批的，这种情况在国外的团队会相对少一些。
4. 交流不畅：我们做的是国际项目，所以中国人语言上吃了大亏，这就不多说了。更主要的是中国的技术人员普遍交流能力不佳，口语表达和演讲技巧都被别人甩下几条街，更要命的是还不重视文档和 PPT 的撰写。即使认真撰写，也比外国同行要慢很多，影响工作效率。

总之，国内的脑力劳动者在同国外同行竞争时处于非常不利的位置。举例来讲，尽管单个工程师来看能力也许处于同一水平，整体团队的工作效率可能只有人家的二分之一。所以我们要想在竞争中胜出，唯一拿得出手的就是性价比了，也就是用 1/4 的人力成本，堆上去两个人加班加点做老外一个人能做的活，最终用 1/2 的价格拿下项目。

外国同事对我们很多中国团队的评价就是：看起来很忙，半天忙不出什么东西。

由于中国生活生产资料成本快速上升，再加上美元欧元快速贬值，这种拼价格拼命的竞争力也在迅速消失。比如我们团队人力成本这几年已经从从原来的外国同行的 1/6 已经上升为 1/3 了。幸运的是，我们同事都比较勤奋努力，学得非常快，在个人能力方面已经超过外国同行（当然他们工资也增长的很快）。所以我们团队还仍然能维持相当强的竞争力。但是从整个中国来看，也有类似的情形存在——整个社会都以非常低的效率运行，但是各种成本在快速上升，以往赖以生存的价格优势很快就不复存在了。

工资的比较：尽管做类似甚至完全一样的事情（比如编写同样质量的代码），按汇率计算，中国工程师的收入只相当于西欧国家的 1/4~1/5，美国的 1/5~1/6 左右。不过这个差距也在迅速缩小，特别是近年来中国员工的工资涨幅相当高，而西欧国家的工资年涨幅仅仅维持在到 2%~3%左右的水平。

补充个花絮：

美国程序员外包工作，用 1/6 收入远程雇中国程序员干——美国程序员将工作廉价外包给中国公司遭解雇——这里面支付给美国程序员的溢价不仅受上述因素影响，还有为美国程序员在项目保密上支付的溢价。