可能的原因比较复杂， 这里仅提供两个假设：

1）偏高新陈代谢水平

统计意义上，68% 的人每天消耗的能量在平均水平的 8% 差异之内，96% 的人每天消耗的能量在平均水平的 16% 差异之内 [1]。但是还有很多数量的人每天消耗能量的值远离平均水平。对日常所学能量的影响的因素主要有性别、年龄 [2]、肌肉 (Fat-free mass) 重量和脂肪重量 [3]：

其中影响最大的因素是肌肉重量 (Fat-free mass)，它解释了 63% 的能力消耗 / 新陈代谢量 (Basal Metabolic Rate, BMR)。

但是，需要注意的是，目前仍然有大约 26% 的因素不为所知（包括甲亢、吸烟、缺血性心脏病、基因、压力、高体温等）。综合以上信息，有一部分人新陈代谢水平显著高于常人 (表现为进食多) [4]，但是并未表现为疾病，不能视为异类。

这样的健康但高新陈代谢水平者主要分为三种体型：消瘦型 (ectomorphs)、强健型 (mesomorphs)、和 大块头 (endomorphs).

其中消瘦型最为难以令人理解。主要原因在于其人的激素分泌（生长激素等）导致的脂代谢水平，以及胰岛素敏感性 [5]。这类人很难通过进食 / 锻炼等方式增加体重，其激素分泌情况会随着年龄增加改变，因此年龄是其最可能的改变体型的因素。

由于晚餐到睡眠时间间隔较其他餐间间隔长，因此更容易晚间进食。

2) 夜食症 (Night-Eating Syndrome, NES; Nocturnal Hhypnograms)

这一类人占人群的大约 1.5% [6], 主要表现为随着睡眠而到来的难以抑制的进食欲望 [7]，另外还有隐性的症状：容易失眠 / 睡眠状况差（夜间频繁醒来）[8]。

一般来说，由于夜食症者的这一习性，会导致 TA 容易积累脂肪 [9]，但是也不排除少部分人由于内分泌和体质方面的因素并不出现超重。

夜食症的主要原因可能在于基因突变 [10]:

在人脑开始转变神经内分泌状态（为什么人常会在黑夜里，变得矫情万分？ - Owl of Minerva 的回答）逐渐转变为睡眠态时，具有突变基因的个体，由于机制的错误，在本该累积困意的时刻，产生了无法抵御的食欲。同时由于这一机制的错误，导致夜食症患者的褪黑素分泌不足，更容易在睡眠中被唤醒，睡眠深度也受到影响 [11]。

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[1] Donahoo, William T., James A. Levine, and Edward L. Melanson. "Variability in energy expenditure and its components." Current Opinion in Clinical Nutrition & Metabolic Care 7.6 (2004): 599-605.

[2] Vermorel, Michel, et al. "Contributing factors and variability of energy expenditure in non-obese, obese, and post-obese adolescents." Reproduction Nutrition Development 45.2 (2005): 129-142.

[3] Johnstone, Alexandra M., et al. "Factors influencing variation in basal metabolic rate include fat-free mass, fat mass, age, and circulating thyroxine but not sex, circulating leptin, or triiodothyronine." The American journal of clinical nutrition 82.5 (2005): 941-948.

[4] Rose, Geoffrey A., and Richard Tecwyn Williams. "Metabolic studies on large and small eaters." British Journal of Nutrition 15.01 (1961): 1-9.

[5] Sakharova, Alla A., et al. "Role of growth hormone in regulating lipolysis, proteolysis, and hepatic glucose production during fasting." The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 93.7 (2008): 2755-2759.

[6] Rand, Colleen SW, Alex Macgregor, and Albert J. Stunkard. "The night eating syndrome in the general population and among postoperative obesity surgery patients." International Journal of Eating Disorders 22.1 (1997): 65-69.

[7] Stunkard, Albert J., William J. Grace, and Harold G. Wolff. "The night-eating syndrome: a pattern of food intake among certain obese patients." The American journal of medicine 19.1 (1955): 78-86.

[8] Rogers, N. L., D. F. Dinges, and K. C. Allison. "MaislinG; et al. Assessment of sleep in women with night eating syndrome." Sleep 29.6 (2006): 814-819.

[9] Gluck, Marci E., et al. "Nighttime eating: commonly observed and related to weight gain in an inpatient food intake study." The American journal of clinical nutrition 88.4 (2008): 900-905.

[10] Liu, Zhiwei, et al. "PER1 phosphorylation specifies feeding rhythm in mice."Cell reports 7.5 (2014): 1509-1520.

[11] Birketvedt, Grethe Støa, et al. "Behavioral and neuroendocrine characteristics of the night-eating syndrome." Jama 282.7 (1999): 657-663.