一种说法认为，癌细胞是一种极其古老的防御机制，癌细胞比正常细胞具有更强大的生命力，对抗特殊环境。

研究癌症的人，都知道一个很著名的词，叫做微环境（就是癌细胞所处的那个小环境）。一般认为导致癌症发生的关键原因就是微环境发生变化，比如温度，酸碱度，或者其他因子以及病毒带来的恶化，从而使得细胞面对巨大的压力，这的时候，很多细胞就选择癌变来适应新的恶劣环境（PS. 突变本身都会随机发生，微环境起到了选择的作用）。

因此，可以认为，癌细胞的发病机制是一种印记，是融合在基因组上的一种对抗极端环境的机制，更有可能来自于单细胞时期的基因。

宏观上，你可以认为癌症是坏的，但是从微观上，癌症的机制，并非是坏的。

事实上，目前肿瘤领域开始走向新的方向，也就是不再是盯着突变去了，而是肿瘤系统论。

补充一点：癌症这么多年，真是穷尽了很多研究办法，从最初的认为癌症有统一的标准，到后来发现癌症真是多样性，到现在走个性化医疗，其实，说穿了，反映了当今癌症研究的一个最大困惑，癌症到底是什么原因导致的？癌症能否被治愈？温伯格是癌症领域的大牛，他的那篇文献我相信做癌症的人都看过。但是越来越多的人更加困惑，这么几十年的研究，癌症的文章已经稳居生物医学领域第一名。CA Cancer 可以笑傲所有的期刊。但是这么多研究，却让我们更加疑惑，为什么做了这么多，却找不到癌症的发病原因？

突变？肿瘤干细胞？免疫？甚至氧化损伤，端粒，但是无论哪一种理论，都有致命缺陷。

而且，无论任何一种理论，都无法从彻底根治癌症，甚至，当你把一个突变恢复过来，但是你依然无法改变癌症的本身。

因为，癌症，对于人类是疾病，但是对于癌细胞本身，却不是。癌细胞最大的特色之一，就是，它自成体系，无论他内部多么混乱，但是，他依然可以十分具有竞争力。看起来，他们的确是无群体组织性质，但是，他们本身，却是十分强大的生命体。一个跟我们现在认识十分扭曲的细胞体系，竟然可以在无比艰难条件下生存，简直是神奇。事实上，除了裸鼹鼠，目前大部分生物都会得癌症。那么，癌症，极有可能是一种极其古老的系统，是一种生命系统的原始密码。另外，不同多细胞物种基本都可以得癌症，这也反映出，癌症的机制古老（越古老越普遍存在）。如果癌症是新近进化出来的，那么应该局限在部分物种里。

PS：以上写的乱糟糟的，各位见谅，因为我本人目前主攻衰老，所以对癌症也是有所涉略，以上内容主要来自我做癌症的小伙伴。

额外说一点，就是进化的问题。这是一个历史遗留问题，进化的提法使得我们有一种错觉，仿佛生物是有从低到高前进的趋势或者动力，人类是万物之灵等等。但事实上，我们普遍认为，进化更应该称之为演化，我们和其他动物之间并没有什么高下之分，事实上，适者生存才是王道。

当然，演化分为有方向性的演化（适者生存，比如长颈鹿）以及随机的没有方向的中性进化（遗传漂变_百度百科）