替代港币,人民币要做的事还很多

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替代港币,人民币要做的事还很多

随着沪港通的开启、人民币国际化进程的推进,香港还有必要保留港币吗?未来港币有可能会消失吗?

Sgt Pepper,你问我还要去何方
特别好的题!谢黄晓明邀,试答一下。

在人民币国际化的进程中,人民币替代港币或许是极其重要的一步,但这一步迈出的难度巨大,任重而道远。

香港自1983年建立类似「货币局制度」的「联系汇率制度」,港币发行需要存入足额的美元储备以稳定港币对美元的汇率,所以港币与美元是天然的强联系,不仅汇率上要保持稳定,货币政策方面也要严格一致,不然就可能出现严重的套利现象。这一货币制度对香港经济发展与稳定作出极大贡献,天然的货币自由可兑换、稳定的汇率、可控的通货膨胀等一系列好处在这个小岛内被无限放大,亚洲金融中心也得以建立。无论是阿根廷货币局制度被摧毁、还是亚洲金融危机,都没有影响香港联系汇率制度的地位,香港政府也不断改良这一制度,在国际市场树立了香港货币局制度这一招牌。

但港币和美元这一天然的强联系,却逐渐被人民币影响。


亚洲金融风暴之后,香港金管局逐步稳定了港币与美元的汇率,将汇率稳定在7.8左右,自2000年8月起,这一汇率几乎无波动的持续了三年。2003年底,港币对美元突然大幅升值,并且在此后频繁波动。而这一现象的起因,就是人民币。04年1月,个人的人民币业务在港开展,受到人民币升值的预期,苦于没有渠道进入人民币市场的国际热钱纷纷涌入香港,造成港币在短时间内大幅升值。香港金管局也面临比较大的压力,在货币政策上也暂时脱离了与美联储亦步亦趋的操作,以降低利率为主。


在04年以后,中国逐渐将香港作为人民币国际化的桥头堡,试图将香港建设成为人民币离岸中心。2007年,首笔人民币债券在港发行;2009年,跨境贸易人民币结算在港试点开展;财政部在港发行人民币国债;2010年,简化跨境贸易人民币结算;2014年,沪港通开启。这一系列动作,进一步强化了人民币与港币的联系。受到人民币影响,港币汇率和货币政策也逐渐脱离了与美元「绝对强势」的联系,变成「偶尔会失灵的绝对强势」的联系。

但是否能说,人民币走上了替代港币的过程呢?答案是否定的。

目前与港币联系最强的仍然是美元,虽然偶尔会失灵,但大的趋势仍然是「绝对强势」的联系。由上两图可见,港币与美元基本保持在一定范围内波动,近两年波幅进一步缩窄;香港的货币政策也与美联储基本保持一致,只在某些热钱大幅流入的时点略有差异。经过几十年稳健施行的联系汇率制度,没有理由、也没有必要改变。

人民币作为不可自由兑换的货币,在香港这样一个成熟的国际金融中心体系内,暂时还找不到自己的位置。如果在短时间内替代港币,不仅适应不了国际金融体系,也不会被香港市民接受。「一国两制」作为一个伟大的创举,其中的伟大之处在于两种经济金融体系并行而没有冲突,这得益于特殊的制度安排对原有壁垒的保持,同时也避免了人民币、港币两种货币竞争的局面。就国际化程度、信用等级、流通范围而言,相对人民币,港币无疑是「良币」,必然会打败人民币这种「劣币」。所以,当前人民币替代港币不仅推不动,也推不得。

此外,作为比较独立的「地区」,香港需要保持自身比较大的自主性,当然也包括货币政策。因为与世界金融联系更加紧密,单一的人民币汇率制度和货币体系还不足以适应香港面对的环境,更提供不了美元作为世界货币所提供的稳定性。一个例子可以很好说明,与香港毗邻的澳门,经济上与香港联系十分紧密,港币作为可流通的货币在澳门使用历史超过百年,在澳门的M1和M2里,港币占比均超过50%。在这种情况发展了百年之后,港币也没有替代澳门元,更遑论短暂进入香港的人民币要替代港币了。

但是否说,人民币永远无法替代港币呢?答案也是否定的。

人民币最终是要变成完全可兑换的国际货币的,人民币的影响力也会逐步扩大的。而人民币影响力扩大的进程中,因为天然的地理、政治、贸易、金融优势,人民币对港币的影响力扩大速度会更明显。在替代之前,还有许多事情要做。例如港币逐渐脱离单独与美元挂钩的机制,增加人民币占港币汇率决定因素;扩大人民币可兑换的范围,加快汇率市场化速度;增加香港与内地更多的金融联系直至全面放开等。

在这些事情都做完了以后,再谈人民币替代港币也不迟。

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