一次值得期待的技术革命:Google 的智能隐形眼镜计划
图片:Yestone.com 版权图片库如何评价 Google 的智能隐形眼镜 (smart contact lens) 计划?
以下根据 Google 官方微博的原文对重要部分进行分析(原文部分加引号):
「过高的血糖水平可能导致糖尿病患者出现危险的综合症。一些症状是短期的,而另一些则是长期的,包括眼睛、肾脏和心脏的问题。管理糖尿病就像从事兼职工作。日常活动,例如锻炼、饮食和流汗都会导致血糖水平的变化。而突然的上升或下降都是危险而少见的,需要时刻监控」
——这么一大段可以看出 Google 的初衷是为了时刻监视血糖水平的变化,很多人都误以为糖尿病就是血糖值很高,而其实从病理学上说,血糖值忽高忽低,不稳定,才是糖尿病血糖水平的真实反应。因此这个 Google 装置的存在很必要,能够全天反应出血糖水平的变化规律和高低。如果对于未确诊的人群也具有一定的诊断意义。
「尽管一些人佩戴了传感器嵌入皮肤下的血糖检测仪,但所有糖尿病患者都必须经常针刺手指进行验血。这令人困扰,也带来疼痛。因此,许多糖尿病患者并没有按照要求经常检测血糖」
——这一段则说明了 Google 智能隐形眼睛的便利,不需要抽血,能够被患者所接受,说明了这是 Google 看准的市场需求。而以往的皮下传感器则不具备诊断意义,意思是说其它的类似产品做的不够精确,不够好。
「过去多年中,许多科学家都在研究各种体液,例如眼泪,希望找到一 种更简单的方法帮助人们跟踪血糖水平。不过可以想象,眼泪很难进行收集和研究。在 Google X,我们思考了小型化的电子设备能否带来帮助。例 如体积足够小、像一滴露水的芯片和 传感器,以及比头发还细的天线。这可能是一种利用眼泪检测血糖水平, 并获得更高准确度的方式」
——这部分则是说明了 Google 这个装置能够监测血糖的医学原理,从眼泪来分析血糖值。(血、尿、眼泪和汗液等等体液都是可以反映血糖水平的)
「我们正在测试一种智能隐形眼镜,能检测眼泪中的葡萄糖水平。这款设备在软性隐形眼镜的两层材料之间嵌入了微型无线芯片和小型化的葡萄糖传感器。我们测试的原型产品每秒可读取一次数据。我们也在研究, 使这一设备能向佩戴者发出早期警示信号。因此,我们尝试在其中集成微型 LED 光源,通过闪光来提示葡萄糖水平是否超过上限或下限。这一技术仍处于发展早期,但我们已经完成了 多项医学研究,这将帮助我们改进原 型产品。我们希望某天这种技术能带 来新方式,帮助糖尿病患者管理他们的疾病治疗」
——这部分大概说了下 Google 智能隐形眼睛工作的原理。其实目前类似谷歌这样的智能植入式的感念产品层出不穷,医疗器械市场是个非常大的蛋糕,从 CT 机,MRI 等等的垄断市场利润就可见一斑。
所以有很多研究机构或者公司都在尝试打开新的市场,而智能穿戴设备目前已经初具规模(谷歌自家的 Google Glass2014 年就要大规模商用,这个时间点推出智能隐形眼镜这个产品概念也颇有意味),当然谷歌推出这个产品也能够引领潮流,将植入式传感器带入智能化的发展途径,回头看最近谷歌的一系列动作都具有智能化这个标签。
「我们正在与美国食品及药物管理局(FDA)进行探讨,但将这一技术变为人们可以使用的系统仍有许多工作需要去做。我们并不会独力从事这一工作:我们计划寻找专业合作伙伴, 将类似这样的产品推向市场。这些合作伙伴可以在智能隐形眼镜中使用我们的技术并开发应用,使佩戴者和医生能获得检测结果。我们一直认为, 我们从事的项目看起来具有投机性, 或是有些奇怪。然而,在“国际糖尿病联合会”宣布世界正输掉与糖尿病的战 争的情况下,我们认为这一项目值得 一试」
——Google 知道这个项目能够带来多大利润,但更知道它所面对的技术难题,但是面对糖尿病这个世界性难题,谷歌这样愿意以科技改变世界的公司怎么能袖手旁观呢,它更愿意做一个带头人,引领潮流,改变现状。
最后总结下我的观点吧:
谷歌目前所做的项目在市场上有很多类似的概念,智能隐形眼镜概念在 12 年,比利时就已经提出了,谷歌目前的侧重点是倾向于传感器,技术难点在于传感器大小、电池、功耗和芯片大小(隐形眼镜的厚度,还要把瞳孔位置留开),目前还处于概念阶段,能够上市还很难说,再加上通过 FDA 的认证,难度更大,植入式传感器就更多了,韩国还做出了一个不需要电池的心脏监测仪(通过无线充电方式供电)。
说来说去,在于眼睛部位的特殊性,无论是芯片,电池,传感器,要做到能和隐形眼镜融合,这本身就是一次技术革命,智能化的浪潮下会产生很多诱人的概念产品,但是谷歌这一次能否成功,我还是抱有很大的期待的,个人乐观估计 50 年后它会上市,估计那时候的谷歌智能隐形眼镜,也不仅仅具有这些功能。
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