“狗贼，你实在逼人太甚！”

一声断喝，洪屠夫红着眼睛，操着一口厚背斩骨大刀，赤着胸膛，拦在了村口。

满村老幼相互扶持着，站在一起，远远地看着。几名捕快模样的公人正簇拥着一名妙龄少女，半推半搡，想把她带出村去。为首的中年捕快冷笑道：“洪屠，你不要命了，老子面前你也敢动刀？”

那屠夫脸上的肥肉一颤，显然是怕得狠了，但还是强撑着道：“你若是讲理，我自然不动。光天化日之下，你身为朝廷官吏，强抢民女，还有王法不成？”

“王法？”那捕快头子冷哼一声，伸出手来，“你们村欠下的两年租子，交来。前脚你们交了粮食，后脚老爷我就拍拍屁股走人，绝无二话。”

“老天爷啊！”一个老人颤颤巍巍地走出来，“九个月没见过雨水了，这是天下大旱呐！庄稼颗粒无收，朝廷还要涨租子，这还让不让我们活了？”

捕快头子看他一眼，冷冷的没有说话。那老头吓得颤了一颤，鼓起勇气道：“求求几位官老爷，放了我孙女吧。明年我们一定把租子补回来”

“老赵，不是我找你麻烦。你当这保正也有些年头了，今天我是拿不到粮食，也带不走女人。回去上头怪罪下来，还不得剥了我这层皮 ------- 怎么，到时候让我跟你们这些土包子一起握锄头不成？”说着，他哈哈一笑，右手握住了腰间的刀柄，“看好了，老爷可是握刀的！”

红光一闪，洪屠的厚背大刀竟被拦腰砍断，铮地一声掉落地上。

“钱家正宗，贯日刀。”那捕快头子拍拍衣上的灰尘，若无其事地说道，“还有谁敢在我面前动刀的？”

那洪屠倒退两步，一个踉跄坐倒地上，脸色煞白，说不出话来。

捕快头子扫过众人一眼，挥挥手，“带走了。”几名捕快应了一声，抓着那姑娘就要走。忽然一个声音响了起来：

“我敢。”

捕快头子转头看去，只见村头的乞丐窝里，缓缓站出了一个年轻人。他头发杂乱，满身灰土，脏兮兮的，只有一双眼睛亮得吓人。

这几年天下大旱，百姓流离失所不知凡几，路上到处都是这样的乞儿，倒也丝毫不足为奇。

不知道为什么，面对这个年轻乞丐，那捕快却下意识地感觉到了一股危险。

那是习武之人一种天生的嗅觉，就像是丛林中的野兽，从风中闻到了前方匍匐的猛虎一样……

“少侠高姓大名？”

他毕恭毕敬地抱拳，竟是行了十足的大礼。

那少年慢慢走来，咧嘴一笑，忽然腰间掠出一道寒光！捕快大惊失色，疾往后退，只觉锐风铺面而来，他胸前一凉，停住身子，身上的捕快吏服，竟从中间裂开两半！

那少年挠挠头，若无其事地说道：“我叫河伯。回去告诉钱钦同，我来杀他了。”

 

村里杀了最后一只瘦猪，取出赵老头家门口老槐树下埋的最后一坛土酒。少年河伯被供在主座上，饕餮似的大口吃起窝窝头和红烧肉来。

“少侠如此神功，为何沦落成乞？”赵老头不解问到。

河伯有些不好意思：“下山以来，眼看灾民无数，便一路把身上银两干粮全都施舍了出去，等到发现的时候，自己却两手空空，不免沦为乞丐了。不过也好，大家一起吃苦。”

赵老头瞪大了眼睛，竖起大拇指：“少侠高义！不知少侠此番前来，所为何事？”

河伯不经意地抹抹嘴，说道：“刚刚不是说了吗，来杀钱钦同。”

众人面面相觑，空气中一片死一样的寂静。

“少侠……莫不是说笑吧？”赵老头陪着小心问道。

“说笑什么。”河伯随口道，“他为富不仁，你们平日里不都被欺负惨了吗？刚刚那捕快要抓你孙女，带回去还不是给钱钦同那个老淫贼糟蹋？”

赵家的丫头脸上一红，低头跑走了。赵老头看着她的背影，叹了口气：“少侠说的不错，钱老爷在这登瀛城的方圆数十里内，确实算是一手遮天。只是他平日里为非作歹惯了，我们哪里招惹的起？”

河伯咽下嘴里的红烧肉，含糊道：“没事，我去招惹，不需要你们。对了，有水吗，实在渴得狠了。”

赵老头回头看看众人，交换了眼色，才慢吞吞地说道：“连年大旱，村里早就没有剩水了……少侠要是想喝，五里外就有一口井水。但是钱老爷派了门下弟子看守，等闲不让我们碰，想要的话，需得付出点什么……”

话音未落，河伯一拍桌子站了起来：“岂有此理？带我过去！”

 

最后还是没有人带河伯去。

赵老头遥遥指了个方向，就躲起来了，好像生怕被人看到一般。河伯心里不免好笑，觉得果然是乡下庄稼人，生的便是胆小怕事。

没过多久，他便看到一个凉棚搭在旷野上。走上前去，果然是一口古井。凉棚里坐着两名穿着红袍的男子，都是一手抱着一个姑娘，口中还调笑道：“来香一口……香一口就给你一口水喝。”

那几名女子看起来都是村妇打扮，虽然土气，但胜在年轻，倒也薄有几分姿色，此刻大多都臊得满脸通红，却舍不得离开。

河伯看在眼里，视若无睹，走上前去，提起木桶就要打水。一个红袍男子看着笑道：“又是个失心疯的，真以为能空手提走水呢。”说着，站起身来，走到背后一脚踹去。

河伯微微一侧身，抄手抓住他的脚踝，便往井里扔去，那人吓得狠了，连呼救命。另一人看在眼里，眼中闪过怒色，猛地拔刀出鞘，整个人仿佛一道疾电般当头斩下。

刀未砍下，忽然一点寒芒掠过，那把百炼成钢的赤甲刀便断成了两节，河伯一把拿住他，喝道：“好大的胆子！”

那人倒也硬气，抬眼怒道：“你是什么人！受谁指使而来？”

河伯笑道：“没人指使我，我是为天下无辜百姓而来。如此古井，本该百姓共用，你钱门却收入囊中，视作私产，该当何罪？”

那人一愣：“无辜百姓？”然后哈哈大笑起来，仿佛听到了什么最好笑的笑话似得。

河伯皱眉道：“你笑什么？”

那人大声道：“要不是我钱家接手管理这口井，你去问问，半年之前，哪天这儿没有几个被推进井里溺死的？他们几个村子哄抢不绝，生怕打得比别人少了，为了一点水，连人命都不要了！”

河伯懒得理会他，随手点了穴道，就将他丢到一旁，便自取水去了。

那人兀自哈哈大笑：“为了百姓？你还没有看过这些百姓的真面目呢！”

 

河伯提着几桶水回来的时候，村子里的气氛有些古怪。

他把水放在桌上，朗声道：“各位乡亲，想要水的自己来拿！”

村人却出奇地冷静，一个个低着头，竟没有一个上前的。赵老头迎了上来，作揖道：“多谢少侠了，少侠一路辛苦，再吃些酒肉。”

河伯正觉口渴腹饥，适才没甚吃饱，端起一碗酒就咕噜噜一饮而尽，顺手抓了几块肉塞进嘴里。

忽然洪屠抬起头，大声道：“不能吃！”

河伯正在咀嚼的嘴巴顿时停住了。他转头看向洪屠，意甚不解。

“洪屠！”赵老头激动得脸色通红，戟指骂道：“少侠是我们的救命恩人，便吃你几块肉又怎么了？”

洪屠脸色狰狞，似乎想说什么，又强行忍住了，低下头去不再说话。

“少侠继续，继续，不要和他一般计较。”赵老头转过脸来，陪笑道。

河伯却放下了酒肉，忽然道：“这么一说，我还没注意，村子里似乎多了几个陌生人？”

赵老头脸色一变，勉强道：“哪里有……哪里有……”

河伯死死盯着人群中一个身影，半晌笑道：“钱老爷子，既然亲自到了，就别藏着掖着了吧。”

那老者闻言，换换抬起头来，只见那老人红光满面，短须雪白，正是登瀛城钱家的当代家主，钱钦同。

他被识破了身份，也巍然不惧，哈哈大笑数声，走到洪屠面前，拍了拍他的肩膀，笑道：“好胆量，做的不错。”

洪屠脸色煞白，忽地大吼一声：“劳资跟你拼了！”伸手便去抓他衣领。

“不要！”河伯厉声道。

说的晚了一步，只见两道血箭冲天而起，洪屠双臂飞起，远远落在地上。又是刀光一闪，洪屠的头颅也飞了起来。飙出一地鲜血。

“竟敢如此滥杀无辜！”河伯怒道，“我还怕传言有虚，你竟当真如此残暴！”话音未落，他长身欲起，一个挣扎，却又重重跌落座上。

钱钦同看他笑道：“别费劲了，中了我的阿堵散，休想再使出半分力气。”说着，他仰头哈哈大笑，“世人只知道钱家的贯日刀天下无双，怎知道这阿堵散才是我钱钦同的真正杀招！”

说着，他走上前，一把抓起河伯的脑袋：“说，谁让你杀我的？”

河伯脸上露出古怪笑容。

他忽地冲着钱钦同的脸猛地一吐，满口酒肉就喷在了对方脸上。就在钱钦同慌张后退，想要擦干净的时候，河伯的肋下，一道寒月似的刀光亮了起来！

“你没中毒？”钱钦同捂着嗓子，咯咯地后退着，鲜血从指缝间流了下来。

“中了。”河伯满脸死灰，几乎透支得说不出话来，“但是你太高估自己的毒药了。我虽然只剩下最后一点力气，但是杀你，还是绰绰有余。”

“好，好，好。”钱钦同仰面而倒，重重摔在了地上。

 

村里，众人惊惶地看着地上的尸首。

钱老爷，死了？

那个登瀛城里最一手遮天的巨擘老佛爷，居然就这么走了？

河伯双足稍一用力，就重重跌落地上，他看着钱钦同的尸首，咬牙道：“他一定有解药，搜他的身子！”

众人不动。

漠然的气氛蔓延开来。

河伯愕然看着众人，他们前一秒还被欺压得猪狗不如，现在却可以站在一起，冷冷地不说话了。

忽然一阵剧痛从脑后传来。

他眼前一黑，耳畔传来赵老头的声音：

“少侠，你别怪俺赵老头。钱老爷死在我们村，如果我们不交出个凶手，可就是毁村灭门啊……”

木棍伴随着声音，一下下地敲击在河伯的后脑上。

“你们这些武林高手，平素杀了人，就转身走了，受苦的还不是我们这些老百姓？”

“不错！杀了钱老爷还想跑！”

“快去报官，说我们拿住了杀害钱老爷的真凶！”

他想要挣扎，却一点力气都使不出来。

越来越多的地方被拳脚殴打着。

河伯渐渐失去了意识，就在弥留之际，不知道为什么，不久前那个钱门少年的话在耳畔回荡：

“你还没有看到这些百姓的真面目呢！”