新英格兰地区的四季分外分明，也有一些流行的应季的活动。除了在波士顿城里不分四季流行的跑步，一般冬天可以去滑雪，在感觉春天再也不会来的时候，一两个星期之内，所有的树和花都蓬勃起来，一天一个样子的繁茂，去植物园公园看过各色花和嫩芽之后，过不了几天，便可以邀约好友到查尔斯河上泛舟，湖边树林或者自家后院烧烤，或者是开车到附近的各个海边小镇，享受东北部为数不多的温暖的夏季沙滩时光，紧接着就是美好的层林渐染的秋季，农场摘苹果，爬山登高。

一入金秋十月，节日便接踵而来，从十月底的万圣节开始，住在郊区的家家户户在院子里弄上南瓜鬼怪僵尸骷髅蜘蛛网，再之后把院子里的光秃秃的树枝和屋顶装饰上在夜晚发亮的各色彩灯，在黑暗的寒冷冬季里，用一个个闪烁的美丽夜晚中迎接十一月的感恩节，十二月的圣诞节，直到新年到来。

所以万圣节自然是假日季的开端重头戏，波士顿往北开车大约四十分钟，有一个叫Salem的靠海小镇被称为女巫镇，每年从十月一开始，这个镇上便有各种庆祝万圣节，和女巫，魔法，鬼屋有关的活动，高潮到万圣节结束。这个时节，这个小镇据说便会挤满了从各处慕名而来的奇装异服的参加万圣节各种活动的人群。

在波士顿待的第一个秋季，在城里充分体验了城里的秋季景色和活动，第二年的这个秋季，当然要把自己的活动范围扩大到波士顿以北的地区。除了去了附近农场摘苹果，去了白山看落叶，重头戏自然是想在十月去体验女巫镇。

万圣节正好是周五，在咨询了同事们周五下班后从波士顿开车去Salem的可能性之后，我们一行人放弃了基本上下班后只能被堵在路上看车的方案，定了周六早上的带你逛Salem的讲解游，准备在基本了解Salem之后，下午花时间在镇上瞎逛，顺便围观街上周五疯玩之后还可能留下来的奇装异服者。

没有事先做足功课的坏处也是好处当然就是意想不到的偶遇。 万圣节过后第二天街上并没有多少还扮鬼的行人，然而我们却遇见了另一番天地。

我们胖胖的穿斗篷的导游在带我们逛了一二三处鬼屋，去了当年被当作女巫吊死的二十个女人们的纪念小广场，在城里的不同角落驻足听和女巫有关的历史，去蛋糕点，酒店，书店，香水店品尝体验当地特色产品，在最后一站在去香料店品尝不同味道的食盐的路上，突然街的一角露出白墙灰岩的中国式民居的一角。我们惊叹起来，没有想到在大洋彼岸这头的这个小镇上，能看到那么逼真的古香古色的中式民居矗立在一群西式建筑中。导游说这个是镇上Peabody Essex Museum 的一部分，叫做 “中国房子” (Chinese House), 而且真是从中国原封不动整个移过来的。

有了这惊鸿一瞥，下午的行程大家自然同意要去逛这个有我们中国来的民居的神奇博物馆，看一看为什么他们要千里迢迢原封不动搬一座中式民居来这里？

我万万没有想到我在这个小镇上的博物馆看到了我从来未曾见过的一些十分奇妙的展品，更没有想到在大众流行文化被冠名以女巫镇的Salem，这座小城的背后，和中国有这么深的历史渊源。

原来这座民居叫做荫餘堂，是晚清时期安徽徽州黄村一黄家族两百多年八代的住宅，后被荒废，被Peabody Essex Museum 购买后，重新全部运到Salem组装，在2003年的时候向公众开放。

了解完了这幢徽式民居的历史故事和各种建筑特点之后，除了再次惊叹我天朝历史悠久建筑精美之外，这个小镇上的博物馆花大力气把整个中国民居一砖一瓦搬来还是让人感觉大费周章。

我们便一个一个展厅逛过去，没过几个展厅，我们便来到一个中间有着很多很多陶瓷小人排队成一排排的货架的房间。这些蓝白相间的陶瓷小人造型圆圆的，感觉是十分现代的所谓Q版造型，高帽子，条纹衣裤的西式打扮和长相，却左手拿好像中式的酒壶，右手酒杯。我再一看介绍，竟然原版是出于17世纪的景德镇，展品叫做无名先生（Mr.Nobody)！恩，几个世纪以前，景德镇就已经开始出产Q版产品了。

Copies of Mr.Nobody

再往这个陶瓷品展厅的周围玻璃柜扫一扫，更令人惊叹了。一个小塑像马上吸引了我的目光——裹着头巾，穿着蓝色长袍，手枕在一个灰色小枕头上，斜躺在红色丝绒看着像是炕一样的长的床一样的一个外国人。介绍的小板子确认了我的猜测，这这床真的是一个炕。而且此人有名有姓，叫做Thomas Hall, 是个船主和商人，18世纪曾经远到在广东生活过。难怪入乡随俗躺在了我们的炕上。

Figure of Thomas Hall, 1715-1730

在这个神奇的躺在炕上的外国人旁边，我看到了一个白瓷的观音菩萨抱着一个小孩子，瞬时恍惚，这究竟是圣母玛利亚还是我东土观音，眉眼衣衫之间绝对是观音，只是手上的瓶子换成了一个小娃娃，脚踩祥云却胸挂十字架。结果这真的是一个结合体——介绍说这个是17世纪末18世纪初的作品，圣母玛利亚和她的孩子耶稣。观音雕像当时被大量进口到西方作为装饰，为了适应基督徒的市场和信仰，他们就在观音脖子上加了十字架。这样随便混合是山寨还是创新呢……我立马又陷入凌乱又惊叹的状态中。

Madonna and child,1690-1710

另外一个展厅，我看到了纯粹以东方中国画技法画的穿西式衣服的荷兰商人一家。莫奈有一幅名画，画的是他穿和服舞扇子的老婆，以西方油画的笔触展现日本浮世绘对他的影响。这两幅画正好相反，想来真是有趣的对比。

一路走下来，不仅有中国的，还有来自韩国的，日本的，印度，非洲的，澳大利亚的各种进口产品。原来这个博物馆最早起源于东印度海员社团的展厅（East India Marine Hall)。时光回溯到1790年，Salem是当时美国的第六大城市，也是一个有名的港口城市，尤其以对中国的贸易而闻名。在Salem的商人们在对中国，印度和其他国家的远洋贸易中积累了可观的财富。这个东印度海员社团当年入会的条件也不简单，从位于北美洲东北部的这里出发，成员必须要远航超过非洲西南端好望角（Cape Good Hope)或者南美洲最南端的合恩角（Cope Horn)。社团的宗旨是分享航海信息，帮助在航行中致残或者死亡的成员家属，以及收集来自异国的古董珍玩。他们当年的藏品放在了这个叫东印度海员社团的展厅建筑里，如今也是本博物馆的一部分。到1824年，这个展厅已经收集了近3000件奇珍异宝供人参观，到如今整个博物馆馆藏大约有一百三十万件，是美国亚洲艺术的主要馆藏地之一。据说到2019年新增场地修缮计划完成之后，从展馆面积，资金等几方面来考量，Peabody Essex Museum将跃身美国十大艺术博物馆之一。

看到这段历史渊源，之前的心中一些小小疑惑也豁然开朗。想起早上导游介绍的Salem的各种和女巫有关的历史。从规模和具体事例来讲，其实和现在的所定义的魔幻并无关联，更和万圣节没有什么关系。最早来到麻省的清教徒们恪守清规，律法残酷，1692年的女巫审判，二十个被认定为女巫的村里的女人被吊死。二十世纪上半叶，一个叫Daniel Low 的干货商人就开始卖带有女巫图案的纪念品小银勺；六十年代，一部叫做Bewitched的电视剧风靡全国，带动了女巫风潮，加上经济上扬，美国中产阶级的各家各户有条件给小孩在万圣节期间买各种玩具装饰和游玩，Salem小镇也借这股东风摇身一变，开始大力发展和女巫以及万圣节有关的旅游主题，镇上除了历史景点，女巫博物馆，也建起各种售卖周边的小店，上演各种相关剧目的剧院和鬼屋主题游的商家。Salem在女巫镇的这个巨大的吸引人的泡泡下，最核心的部分其实是从那些远航到异国做生意开始的一贯的商业精神。

在一个十八世纪就开始费尽力气收集异国珍宝的小镇，尤其是来自中国的各种进口货，在这个博物馆有全美最好的中国进口瓷器展品，在二十一世纪有条件能搬一栋原汁原味的中国建筑来这里成为馆藏的重要一部分，那当然是自然而然的事情。

要追寻和魔法女巫有关的Salem部分,有一部名叫《Salem》的电视剧，在那里，可以看到一个虚构的有超自然生物，利用魔法的女巫存在的Salem，和历史上的真实虚虚实实的交织在一起。结束博物馆的匆匆行程之后，我又想起那个坐在炕上的Thomas,再想到最近看过的Netfilx投拍的《Marco Polo》，把马可波罗作为主角穿插在蒙古征服南宋的故事里，故事自然和真实的历史相去甚远，但里面许多中国元素用的非常漂亮，也许在不久的将来，可能真会有人拍一部以这里远航到中国和印度的这里传奇商人的故事为题材的虚虚实实的电视剧，也是很有意思的题材呢。

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