作为读者，评价翻译得好不好的前提是你认真通读过原著。

然而，如果你的英语能到达通读原著的水平，根本不需要也不应该看翻译版本。

而如今英译汉市场上的大部分作品，你看看书名就基本上确定可以断定译者极其不通，可以放弃继续阅读译著了。

举几部人人熟知的作品泄愤。（更新：应邀补充一些翻译得不伦不类的反面例子。）

1. Harry Potter and the Order of the Phoenix

书名有几种不同版本的翻译。

《哈利 · 波特与凤凰令》。把 order 翻译成令，根本错了。

《哈利 · 波特与凤凰社》。这个对 order 的理解擦边儿，但不准确。

《哈利 · 波特与凤凰社的密令》。这个翻译最让人窝火，不知密令一词从何而来，荒唐至极。这么有才的译者，怎么不翻译成哈利 · 波特与凤凰传奇呢？！

而 order 这个词的意思到底是什么捏。你随手一查 Merriam-Webster 字典里，order 作名字的第一条注释就是：

a group of people united in a formal way: such as (1) a fraternal society； (2) a community under a religious rule; especially: one requiring members to take solemn vows

从小说中看，the order of phoenix 这个具有秘密性质、要求成员宣誓绝对忠诚、甚至含有一些宗教色彩的重要组织，非一般意义上的“社团”，称组成内成员为“凤凰社员”，大大削弱了这个组织的神圣性。 更恰当的翻译是“凤凰党人”。

2. House of Cards

通行的译名《纸牌屋》很让人摸不着头脑。这是因为我们大多不明白什么叫“纸牌屋”。

纸牌屋是一种游戏，大约有些像搭积木。游戏中大家轮流用扑克牌搭建一种形状类似金字塔的结构，到谁哪儿金字塔塌了，此人便输了，游戏宣告结束。

另外大家一眼也能看出来这个名字的另一重双关含义，暗讽 House of Representatives 以及其内样如牌局一般的诡谲智斗。

平心而论，这个名字不好翻译。但“纸牌屋”这个翻译连及格分也给不了。

窃以为“累卵”这个名字就好一些。首先，累卵与 House of Cards 本质类似，传达了摇摇欲坠的画面感。其次，以“累卵”喻政治斗争形势危急古已有之，如《三国志.蜀志.黄权传》中写“若客有泰山之安，则主有累卵之危”，很容易引起在中文语境的共鸣。

3. Atlas Shrugged

通行的译名为《阿特拉斯耸耸肩》。这个翻译有问题。

Shrug 这个动作表达的含义有许多微妙之处。来看 Merriam-Webster 对该词的解释：

to raise or draw in the shoulders especially to express aloofness, indifference, or uncertainty

注意这三个词，aloofness, indifference, 和 uncertainty。 由强到弱，是完全不同的三个层次。然而汉语语境中，我们对“耸耸肩”这个肢体语言的理解趋于弱化，多理解为传达无可奈何，或不置可否的态度，是内敛型的、示弱的、不具攻击性的肢体语言，与英语语境中该肢体语言所传达的不屑、清高、无所谓的强势姿态有微妙差别。

那么读者就需要搞明白，然而兰德小说中 shrug 这个词到底是强势还是弱势的肢体语言呢？

传说的 Atlas 是一个将整个宇宙的千钧重量扛在肩上的巨人。小说里，Francisco d'Anconia 向男主人公 Hank Rearden 提出了一个悖论性的问题：背负天下的 Atlas，愈拼命支撑，肩上的重量愈是沉重。Atlas 应该怎样面对？

面对沉默无语的 Rearden，d'Anconia 说：

To shrug.

d'Anconia 的意思是说：你无需为世界担责。无需为他人肩负。你只需径自 shrug it off。只有自私的灵魂才是自由的灵魂。 而自由的灵魂才是高贵的。

至于 shrug off 这个英语中的日常表达其准确含义，Merriam-Webster 也有明确解释：

To dismiss as of little importance.

这是让 Atlas 耸耸肩么？这分明是让 Atlas 卸下那些囚禁住他的沙袋，让他身轻如燕，从而释放自己真正的英雄力量。这是羽扇纶巾，樯橹灰飞烟灭啊。

你耸耸肩，我也只能呲呲牙、咧咧嘴了。

3. The Grape of Wrath

通行的译名为《愤怒的葡萄》。这真是，葡萄一愤怒，全世界的红酒都笑喷了。

平心而论，Steinbeck 的小说翻译起来绝对是有难度的。

首先，是对英文方言问题的处理。The Grape of Wrath 里人物讲俄克拉荷马州方言，最大特色是有非常明显的“drawl”，即吞音和拖音并用，说话有点儿鸡蛋清那样的质感，有点儿稠、黏，又有点儿弹、滑。非常撩人。

因此对于 Steinbeck 的小说，读英文原著甚至都不够。最好要听英文原著有声书。个人最推崇的 Dylan Baker 朗读的版本，好得不得了。

其次，还有对小说中具宗教内涵的情节的发掘。这点在 Steinbeck 的另一部作品 East of Eden 中尤为重要。既是在 Grape of Wrath 这部相对世俗的作品中，许多情节如产下死婴的 Rose of Sharon 以乳汁喂垂死的老人一节，都从圣经中脱化而来。

回到正题上来。翻译 The Grape of Wrath 这个名字，首先先来看葡萄是什么，“愤怒”是什么，葡萄为什么要“愤怒”。小说第 25 章，农民们无力与垄断集团竞争，眼看自家种的葡萄渐渐腐烂，酸臭之气弥漫天地。作者写道：

In the souls of the people, the grapes of wrath are filling and growing heavy, growing heavy for the vintage.

这里的“葡萄”其实是有宗教含义的。如圣经 Isaiah 5:1,2,4 中的表述：

My beloved had a vineyard in a horn of the son of oil, and he that it should bring forth grapes, and it brought forth wild grapes.

可见葡萄代表了悲悯、善意、赐予。这样我们也便不难理解，为什么被称为葡萄之血（blood of grape）的葡萄酒是至关重要的宗教符号。

而在小说中，葡萄非但无法酿成美酒，而且发酸、发臭，预示着饥饿、贫困和绝望。葡萄与人的灵魂都不再圣洁，被肆意践踏、凌辱。人和葡萄都在泥淖中沉默地腐烂，又在这漫长而痛苦的死亡过程中酝酿仇恨。这种仇恨来来自于生命深处一种不可遏的尊严，是血腥、悲壮、毁灭性的。

然而，你大笔一挥把 The Grape of Wrath 翻译成了愤怒的葡萄。

来生，我愿化作一只复仇的小鸟，吃了你这愤怒的葡萄。

如此的例子比比皆是、不胜枚举。看看市场上那些所谓经典、通行的英译汉作品，只能默叹呜呼哀哉，好好学英语去了。