（一）
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有人就有江湖，江湖生养人，人闹江湖，这是很有意思的。
汉江流经我家乡部分没什么湖，但可幸她竟也养育了这沿江人家，许些人，也能有些“江湖”。
什么是江湖？门有门道，行有行话，这也叫规矩。
打一人欲河岸搭船来说，便有诸般讲究。首先，得个气力足，拖得了长调，能操民歌般嘹亮嗓音。其次，得懂规矩，得喊：“欸……太公……赶船喽！”。若喊“搭船”，太公非但不撤头，反皱眉斥道：“冇得规矩。”
“搭”通“打”，寓意不祥，“搭”字自不能说。
又或说清晨起床小解，船侧船艄皆可。若船头撒上一泡，太公当日是说什么也不肯行船的了。脾气好的，让你包了今日损失便罢，脾气不好就得舌动拳出，非把你赶下船不可。
这船头如祭祖香案般尊贵，怎容得别人这番羞辱？
汉江忌讳多，行语杂，起居用度皆有学问，没一年半载，船上规矩无论如何也学不完：
倒茶说喝茶；把盆子水倒出叫“顺水”；到岸唤“拢岸”，“倒”字儿总之不能提。除这些避讳，还有些特殊称呼。顺流而下叫“下水”；逆流而上称“上水”；筷子呼“划子”。水上，脚不能实实在在踏地，所有或会使人不心安的语句字眼都实可小心注意，实值得避免。
除行话，江上当然也有些不成文规矩。
江上东西汉江人家共有，谁也别想独占，谁拿着便是谁的。所有的人靠汉江过活，各种姿态；汉江一视同仁养育所有的人，好坏奸贤。
汉江炸鱼，甭管个儿头多大，谁花了多少力气，使了多少黄火药，谁捞着便归谁。捉鱼虽不是见者有份，可若我为你捉鱼出了些力，哪怕只是摁住尾巴，你也总得给我剁个两三斤肉块下来。这是规矩。
像这汉江上所有来往船只一样，无船不漏，这江上挣得的也得撒些在这河岸。
汉江船拉货居多，出行亦喜三五结帮而行，为的是上滩转滩时互为照应，人在“江湖”，身不由己。
遇急滩猛滩请沿途人家帮手拉纤，这五毛钱一次请得“外人”帮忙算不得“白撒”。有时路经缓滩竟也有人来拉野纤，这些人也五毛钱一次，却未出着什么力气，船上人倒竟也是接受的。
出门在外，少生事端，游手好闲拉野纤的人多是在当地有些个势力的人。简言之，山有拦路虎，江有猛蛟龙，不给他们撒些漏些，船一翻，都没个好果子。这是规矩。
江上日子不可计较快慢缓急，一切听老天爷安排。上了船，不必问什么时候能到，所有一切不能预料，不可确定。
江上汉子时时谨慎，下水无滩的水道不用荡桨摇橹，掌舵的两腿夹舵，趁这当儿大家解决午饭。凡水流急处，吆喝号子，与汉江一搏劲力……
甭问，这仍是汉江上那么些个规矩。
（二）
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老汉江俗语：“有女不嫁驾船郎，回来一包破衣裳。”
夏天白日船上无处避阴，身子晒得黢黑，傍晚蚊虫叮咬，晚上虽有江上之清风与山间之明月，谁顾得看呢？他们反闲船上睡觉潮气太重，易得风湿。冬天江上风大，更吹得皮肤皲裂。
虽这般，驾船这差事竟还是抢着做的。上货船一次，不但计十分工，还能补四毛钱。途中捞着的鱼，捡着的柴火，顺路捎上船客的船票费，这些都属自己所有。公路还未通达的年代，做个船上劳力，四处交些人情，也算得“闯荡”了一番。
上得船的不仅要身体好，还须不“硌人”。若太公纤夫都不欢喜，身体再好也无用。上了船，得如孩子一切从头开始——离了地，所有东西变了也似的。
从三急之首说起。男子汉倒好解决，船侧稳立，吹口哨，昂首望天，潇潇洒洒；船边一蹲，直望着绿莹莹江水眼前似绿绸风中飘舞般流过即可。女人们若是穿了长裙，跨在盆上，蹲下时裙摆席地，倒也不甚麻烦；若非如此，定得端了小盆儿，急急忙寻个船舱，嘻嘻哈哈先把男人们赶将出来。
盆里的自然直接倒在江中，所以但凡备炊，必得先将船开至远处寻“清净之地”。
木头船，生火也非易事，灶底需置三两块砖头隔热。灶由泥土烧成，似瓮非瓮，似缸非缸，口小腹大，底部侧边开一小门通风漏渣。灶不大，煮的饭量小，且屑灰渣滓需得常常清理，比之陆上，十分不便。
虽不便，水上乐趣定然非陆上可享用地到。
且不说凡夜宿湾船处便可下船游戏，看灯会皮影，看唱戏，看电影，一览所经处风土人情。只这沿途江上所见禽鸟便难得道尽了。
“那雪白的蓑毛，那全身的流线型结构，那铁色的长喙，那青色的脚，增之一分则嫌长，减之一分则嫌短，素之一忽则嫌白，黛之一忽则嫌黑。”这是诗人眼中白鹭，汉江上，它有个更有趣名号“老等儿”——蓑笠翁一样耐心独钓，它捉鱼靠的可不就是老等着么？
鹭鸶与它大大不同，许些江边人家养的便有。这些人家都说鹭鸶是鱼的天敌，说几百斤的鱼它也捉得到。“鹭鸶的唾液能把鱼鳍融化了。”“鹭鸶捉鱼，上去先把它的眼睛啄瞎，再把鱼翅膀给它拔掉，这会子看不见游不动，只能任鹭鸶拖着它跑了。”“鹭鸶是鱼的天敌，它就是跟鱼过不去。”众说纷纭，只一点，他们都定会在它脖项上紧束钢圈或绳结，以劫来它们捉的鱼。
这些鸟儿都只吃鱼，汉江上也有不专口吃鱼的，水鸭子便是。黄褐色，颜色和雌性野雉差不多，但它只待在水中，河岸也少到。它不仅吃小鱼、小虾，昆虫，种子、茎叶、水藻它也来者不拒。
汉江河上有多少鱼多少鸟，这自是数不清的，但可感受到，用耳朵，用眼睛。白日江上使力一喊，立时可见白影翻飞，鸟鸣禽啸，回音不断；晚上躺在舱内，除水声流响外，鹭鸶一夜不绝的聒噪也十分受用……
夏，该涨水变浑，汉江便换副颜色；冬，该水落而石出，它便也就露出河岸白沙。无意于让驾船郎衣破而难有妻好，亦无心给这江上生灵些什么宿命的安排。它缓缓地流，人、禽、鱼缓缓地或悲或喜地过活……
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